In de laatste acht jaar van zijn leven publiceerde Dostojevski regelmatig stukken onder overkoepelende titel Dagboek van een schrijver. Zoals ook blijkt uit zijn grote romans, hield vooral het verschijnsel misdaad hem bezig. Zijn inzicht in de verborgen diepten van de menselijke geest maakten hem tot een voorloper van Nitzsche en Freud.